Il Cammino di Santiago da Saint Jean Pied de Port

Conoscere i diversi percorsi del Cammino

Saint-Jean-Pied-de-Port, conosciuto anche con il suo nome basco Donibane Garazi, è un grazioso villaggio medievale nel Sud della Francia, situato vicino al confine pirenaico con la Navarra (Spagna). Questa bella città francese appartiene alla regione storica dei Paesi Baschi francesi, nello specifico è la capitale della Bassa Navarra, all'interno del dipartimento dei Pirenei Atlantici.

Saint-Jean-Pied-de-Port è una tappa regolare per i pellegrini del Camino de Santiago, poiché per molti è il punto di partenza del Cammino Francese. Ma non è solo un luogo importante sulla via del pellegrinaggio, ma anche una visita interessante per il suo affascinante centro storico in cui vale la pena trascorrere almeno un paio d'ore.

In questo articolo ti diciamo cosa vedere a Saint-Jean-Pied-de-Port, uno dei più bei villaggi della regione Basco-Francese e che è stato anche elencato come uno dei più belli di Francia.

Cosa vedere a Saint-Jean-Pied-de-Port

Saint-Jean-Pied-de-Port è un luogo molto facile da vedere poiché la città vecchia è per lo più costruita intorno ad una strada principale che attraversa la città dalla Porta di St-Jacques alla Porta d'Espagne. Una passeggiata per Saint-Jean-Pied-de-Port ti permetterà di scoprire le sue strade acciottolate, le sue case da favola con le loro tipiche facciate con travi di legno colorate e angoli di pietra, oltre a fare una piacevole passeggiata lungo le rive del fiume Nive e contemplare le viste della città dalla cittadella.

1. Porta di Santiago

Iniziamo la nostra visita alla Porta di Saint-Jacques (Porte de Saint-Jacques). A causa della sua posizione di frontiera, Saint-Jean-Pied-de-Port era una città pesantemente fortificata che conserva ancora gran parte del suo sistema difensivo. La Porta di Saint-Jacques è una delle principali porte sopravvissute delle mura originali ed è il principale accesso per i pellegrini provenienti dalla vicina città di Saint-Jean-le-Vieux.

La Porta di Santiago è stata dichiarata patrimonio mondiale dall'Unesco nel 1998 come parte del Cammino di Santiago de Compostela in Francia.

2. Citadelle de Mendiguren

Dopo aver attraversato la Porta di Santiago, giriamo a sinistra e una strada in pendenza ci porta direttamente alla Citadelle de Mendiguren. È un'importante fortificazione costruita durante il XVII secolo e successivamente rinforzata seguendo il modello delle fortezze progettate dal famoso architetto delle fortificazioni Vauban. La Citadelle de Mendiguren era uno dei sistemi difensivi più importanti per le truppe francesi che difendevano il confine con la Spagna.

La cittadella è attualmente utilizzata come scuola comunale e le visite sono limitate a lunedì e mercoledì in luglio e agosto. Per informazioni su come acquistare un biglietto, visita l'ufficio turistico locale.

In ogni caso, vale la pena salire fino all'entrata della cittadella e attraversare la Porte du Roy. Da lì si può godere di una magnifica vista panoramica del villaggio e del paesaggio circostante di colline e campi verdi.

3. Rue de la Citadelle

Scendiamo dalla fortezza e continuiamo la nostra passeggiata lungo la Rue de la Citadelle, l'arteria principale della città francese. Questa è una pittoresca strada acciottolata che attraversa la città tra la Porte de Saint-Jacques e la Porte de Notre-Dame. Qui troverai decine di negozi e ristoranti su entrambi i lati, così come una bella collezione di case che conservano l'architettura tipica della zona.

Se fai attenzione, vedrai che la maggior parte delle case riporta l'anno di costruzione. Inoltre, alcuni degli architravi delle porte portano ancora iscrizioni dei secoli passati.

Lungo la strada, puoi fermarti alla Prisión del Obispo, una ex prigione del XVIII secolo che attualmente ospita una mostra sul Cammino di Santiago.

4. I bastioni di Saint-Jean-Pied-De-Port

Prima di attraversare la Porta di Notre-Dame e lasciarti alle spalle il recinto murato, ti consigliamo di salire sui bastioni medievali costruiti nel tredicesimo secolo. Salire sulle mura è gratuito e troverai l'ingresso accanto alle porte di Santiago, Navarra e Francia.

La passeggiata non ti porterà via molto tempo e ti darà una visione completa della città. E perché no, ti permetterà anche di sentirti come un vero soldato francese in guardia contro un possibile attacco delle truppe spagnole.

5. Chiesa dell'Assunzione della Vergine

Si tratta di una chiesa in stile gotico situata accanto alla Porta di Notre-Dame, vicino al fiume Nive. La sua costruzione è stata attribuita al re navarrese Sancho VII per commemorare la vittoria di Las Navas de Tolosa nel 1212. È considerato l'edificio gotico più importante dei Paesi Baschi francesi. Particolarmente degna di nota è la facciata gotica del XIV secolo.

6. Porta di Notre-Dame e Pont d'Eyheraberry

Continuiamo la nostra visita attraversando la Porta di Notre-Dame che passa sotto il campanile e poi attraversa il Pont d'Eyheraberry. Questo è uno dei posti che ci è piaciuto di più.

Grazie alla sua posizione accanto al fiume Nive e sotto il campanile, la porta di Notre-Dame è probabilmente la porta più sorprendente del complesso monumentale. Sotto il cancello si possono ancora vedere le vecchie panchine di pietra dove i pellegrini aspettavano di essere serviti.

Il Ponte d'Eyheraberry, da parte sua, è un bellissimo ponte di pietra sul fiume Nive che collega il centro medievale con il quartiere Espagne.

La migliore istantanea dell'intero complesso può essere presa dal nuovo ponte vicino alla strada principale.

7. Rue d’Espagne

Per terminare la nostra visita a Saint-Jean-Pied-de-Port, ci lasciamo alle spalle il recinto medievale e continuiamo la nostra passeggiata lungo Rue d'Espagne, situata dall'altra parte del Ponte Eyheraberry e diretta verso la Spagna. Questa vivace strada piena di negozi fu il prodotto dell'espansione della città come risultato dell'estensione del sistema difensivo alla fine del XVII secolo. Su entrambi i lati della strada vedrai ottimi esempi dell'architettura tipica della zona.

Alla fine di Rue de l'Espagne lasciamo la città attraverso la Porte de l'Espagne (Porte de l'Espagne). Da qui, la maggior parte dei pellegrini si dirige verso Roncisvalle.